Douleurs cervicales : et si le problème venait aussi de votre posture ?
Les douleurs cervicales sont extrêmement fréquentes. Raideur dans la nuque, tensions au réveil, difficulté à tourner la tête, douleurs qui apparaissent après plusieurs heures devant un ordinateur… Face à ces symptômes, on accuse souvent immédiatement une "mauvaise posture".
Pourtant, les cervicales sont une zone complexe et les causes d'une douleur à la nuque peuvent être multiples.
Arthrose cervicale, hernie discale, troubles de la vision, bruxisme, stress, fatigue, sédentarité ou tensions musculaires peuvent tous participer à l'apparition ou à l'entretien des douleurs cervicales.
La posture reste néanmoins une pièce importante du puzzle. Et plutôt que de chercher simplement à "tenir sa tête droite", il peut être intéressant de travailler sur l'allongement de l'ensemble de la posture, la mobilité du haut du dos et le renforcement des muscles qui permettent au corps de maintenir cet alignement.
Pourquoi avons-nous mal aux cervicales ?
La tête est relativement lourde et doit être soutenue toute la journée par les structures du cou et du haut du corps.
Lorsque nous passons beaucoup de temps devant un ordinateur ou sur notre téléphone, elle a tendance à avancer progressivement. Les épaules peuvent s'enrouler et le haut du dos s'arrondir.
Cette organisation peut augmenter le travail demandé à certains muscles du cou et favoriser une sensation de tension ou de fatigue.
Mais elle n'explique pas toutes les douleurs cervicales.
L'arthrose cervicale ou certaines atteintes discales peuvent par exemple participer aux symptômes. Une mauvaise correction visuelle peut également conduire à avancer ou incliner régulièrement la tête pour mieux voir.
Le bruxisme, c'est-à-dire le fait de serrer ou grincer des dents, peut quant à lui s'accompagner de tensions dans les muscles de la mâchoire, du visage et du cou.
Enfin, le stress et la fatigue peuvent modifier le tonus musculaire et la perception de la douleur. Les épaules remontent, la mâchoire se crispe et le corps reste parfois dans un état de tension prolongée.
Il n'existe donc pas une seule cause universelle aux douleurs cervicales.
Et si le problème venait aussi de notre manque d'allongement ?
Lorsque le corps s'affaisse, la tête ne fonctionne pas indépendamment du reste de la posture.
Imaginez quelqu'un assis plusieurs heures : le bassin s'enroule, le haut du dos s'arrondit, les épaules avancent et la tête finit par se projeter vers l'avant pour continuer à regarder devant soi.
Chercher uniquement à replacer la tête en arrière ne résout pas forcément cette organisation.
C'est là que la notion d'autograndissement devient intéressante.
L'objectif n'est pas de se raidir ou de tirer les épaules en arrière. Il s'agit plutôt de retrouver une sensation d'espace et d'allongement depuis le bassin jusqu'au sommet du crâne.
Au lieu de forcer le cou à se redresser, on cherche à donner à la tête une base plus favorable.
Étirer et redonner de la mobilité
Lorsque la nuque est tendue, notre premier réflexe est souvent de l'étirer directement.
Cela peut être agréable, mais le travail ne devrait pas nécessairement se limiter aux cervicales.
La mobilité des épaules et du haut du dos influence également la manière dont la tête se positionne. Un haut du corps très raide peut conduire le cou à compenser davantage pendant certains mouvements.
On peut donc travailler progressivement :
- la mobilité du haut du dos et des épaules ;
- l'ouverture de l'avant du corps ;
- la mobilité douce du cou ;
- l'allongement global du corps ;
- la respiration.
L'objectif n'est pas de rechercher l'étirement le plus intense possible. Pour les cervicales, la douceur et la régularité sont généralement beaucoup plus intéressantes que la force.
L'autograndissement pour retrouver un meilleur port de tête
L'autograndissement est l'un des principes que j'aime particulièrement utiliser en yogathérapie.
Imaginez simplement que le sommet de votre crâne cherche à s'éloigner doucement du bassin.
Le menton reste légèrement ramené, sans écraser la gorge. La nuque s'allonge. Les épaules restent détendues.
Cette sensation permet de travailler le port de tête sans créer une posture militaire et rigide.
Et surtout, elle replace les cervicales dans un ensemble : on ne travaille plus seulement le cou, mais l'organisation de tout le corps.
C'est également pour cette raison que le positionnement du bassin, du haut du dos et des épaules est si important lorsqu'on cherche à améliorer sa posture.
Se grandir ne suffit pas : il faut aussi renforcer
Retrouver de la mobilité et de l'allongement constitue une première étape. Mais encore faut-il que le corps soit capable de maintenir cette organisation sans effort permanent.
C'est là que le renforcement musculaire intervient.
Le travail des muscles profonds du tronc, du haut du dos, de la ceinture scapulaire et des muscles qui contrôlent la position de la tête permet progressivement de construire une posture plus stable.
Dans ma pratique, j'intègre notamment des exercices associés à la respiration et au travail hypopressif, afin de solliciter les muscles du cou sans chercher à pousser ou à créer inutilement de la pression.
L'objectif n'est donc pas simplement :
Étirer → se sentir mieux pendant quelques minutes.
Mais plutôt :
Mobiliser → s'allonger → se renforcer → intégrer cette nouvelle organisation dans les mouvements du quotidien.
Des cervicales en bonne santé passent par une approche globale
Lorsque les cervicales deviennent douloureuses, on peut être tenté de chercher LE mouvement qui fera disparaître la douleur.
Mais notre corps fonctionne rarement de cette manière.
Le cou est influencé par la position de la tête, bien sûr, mais également par les épaules, le haut du dos, le bassin, la respiration, nos habitudes quotidiennes et notre état général.
Travailler sa posture permet donc d'agir sur certains des facteurs mécaniques qui peuvent participer aux tensions cervicales, sans prétendre traiter toutes leurs causes.
Et parfois, améliorer son confort commence simplement par apprendre à créer davantage d'espace plutôt que de chercher constamment à se tenir droit.
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Parce que travailler son port de tête sans s'intéresser au reste du corps a ses limites : la tête, les épaules, le haut du dos et le bassin fonctionnent ensemble.
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FAQ
Quelle est la cause des douleurs cervicales ?
Il n'existe pas une cause unique. Les douleurs cervicales peuvent être influencées par de nombreux facteurs : tensions musculaires, habitudes posturales, arthrose, atteintes discales, stress, bruxisme ou encore certaines contraintes liées au travail et au quotidien.
Est-ce que la mauvaise posture peut provoquer des douleurs cervicales ?
La posture peut participer aux contraintes exercées sur le cou, notamment lorsque la tête reste longtemps projetée vers l'avant. Mais il est trop simpliste d'attribuer toutes les cervicalgies à une "mauvaise posture".
Quels exercices faire pour soulager les cervicales ?
Cela dépend de l'origine de la douleur. Dans une approche posturale, on peut notamment travailler la mobilité douce, l'allongement, l'autograndissement et le renforcement progressif du cou, des épaules, du haut du dos et du tronc.
En présence de douleurs cervicales persistantes, importantes ou accompagnées de faiblesse, étourdissements ou autres symptômes neurologiques, un avis médical est nécessaire.
